心事作怪 病都有假

明報
D04  |   健康  |   By 姜素婷     2010-04-13

心事作怪 病都有假   

我經常感到很不舒服，腰很痛，頭很脹，胃裏有種說不出的悶，胸口總像有東西壓住，影響我的呼吸，但醫生查來查去都找不出病因。明明不是裝病，為何家人同事的眼神都好像懷疑我的呢？後來終於知道，那些不舒服也許是一個信號，一個告訴我心中有鬱結或壓力的信號。文：姜素婷主圖：Alex Mathers（iStockphoto）圖：姜素婷、資料圖片

心理壓力與鬱結，可透過任何形式的身體不適表現出來。基督教聯合醫院內科及老人科部門主管兼呼吸系統科顧問醫生朱頌明（右上圓圖）講述兩個個案，則是表現出類似哮喘的病徵。

個案一：新來港教師「有種窒息感覺」

第一個個案是一個英籍英語教師，他自稱小時患過哮喘，之後已沒事，來香港之後卻復發。他看過不少本地醫生，接受傳統哮喘治療，依然沒有起色。最後他到了聯合醫院，呼吸系統科專科醫生替他做肺功能等測試，顯示一切正常。「一般哮喘發作時氣管會收窄，但經檢查後卻未有發現。」朱頌明說。

該名醫生沒有因為這樣而打發他走，而是改為問他三條問題：什麼時候開始病發？病發時發生了什麼重要的事情？當時又有什麼感覺？

學生頑皮同事難溝通

英籍教師告訴醫生，當初他到達香港後，因為聘用他的學校未及準備宿舍，便把他安排到廉價旅舍中暫住，但那裏發霉又潮濕，環境很差，頓令他感到委屈又氣憤，這便引發他哮喘病發。後來他搬進宿舍，正式上班，之後又開始有呼吸困難的感覺。

「他來香港一心幫助本地學生學好英語，但學生很頑皮，聽不明白他講的課，同事只講廣東話，沒有人理睬他，他又不太懂得交朋友。」這都使得他哮喘多次病發。

典型的哮喘病發時，病人因為氣管收窄而發出「嘻嘻」聲，但這位英籍教師沒有，他有的卻是「一種窒息的感覺」。

醫生得知上述問題的三個答案後， 便判斷他不是真的哮喘發作，而是心理上的壓迫和壓力，在生理上以哮喘的形式表達出來，不過對當事人而言，未必明白問題源頭是壓力，這與一些經常感到腰骨痛但做遍檢查都找不到原因的人一樣，有機會因為壓力而引發。基督教聯合醫院精神科高級醫生苗延琼（左下圓圖）相信，這位英籍教師是典型的身心症（psychosomaticdisorder）患者。

曾患哮喘氣管較「敏感」

要問的是，這位英籍教師的壓力，為什麼以哮喘的形式呈現？朱頌明指出，那可能因為當事人以往曾有哮喘的病歷，身體各個部位中，他自然對氣管的感覺較為「敏感」。

負責的醫生讓英籍教師明白，每次所謂「哮喘」發作，其實是身體正在發送一個信號，表示正在承受壓力，故此一遇到這樣的情境，便要減壓，醫生指導他做深呼吸來應付。一年後，他自覺這份工作並不適合他，最後決定返回英國，自此也再沒有「哮喘」發作。（D0401）

個案二：財困孕媽媽「胸口有團東西」

朱頌明講述的第二個個案，是一名年約30 多歲剛懷孕的媽媽，她與上述的英籍教師一樣，看過很多醫生及用藥後，哮喘未見好轉，發作期間肺功能檢查結果正常，所不同的是她本身是成年才病發。

呼吸系統科專科醫生看見這樣的情况，便用前述的三條問題向她提問，病人也就把她的遭遇道來。

懷第三胎丈夫失業欠債

病發的一年，正是這位太太懷上第三胎的時候，那也是意料之外的一胎。那年正值金融風暴，加上丈夫失業兼欠債，面對經濟問題，她不單沒有再做媽媽的喜悅，反而更添壓力。一般人或許想到墮胎算了，但她有宗教信仰，不容許自己這樣做，其他醫生衡量過她的情况後，也指她沒有足夠的理由墮胎。哮喘也就在這年這時病發。

這位太太的病徵同樣沒有典型的「嘻嘻」聲，而是感到胸口像有一團東西般，以致她病發的時候不呼出來不行。苗延琼判斷，她患的也是身心症。

心中鬱結借哮喘呼出來

「這種疾病蘊含一個象徵意義，想（借某種病徵）表達出來。」朱頌明說，對這位太太而言，第三度懷孕令她陷入非常困難的境地，但又不能以墮胎解決，這件事便成為她心中一個大結，身體唯有借助類似哮喘病發的模式「呼」出來，也怪不得用藥對她來說並沒有作用。

針對這個案，醫生轉介她給社工，好能申請綜援解決她眼前的經濟難關，同時教她一些減壓方法。隨着金融風暴過去，丈夫找到工作，她覆診的次數也漸稀疏，相信她已度過了最困難的日子。（D0402）

身心症醫生初時難察覺

誰明白身心疾患？

像上述的英籍教師及懷孕媽媽的情况，最初因哮喘而轉介至呼吸系統科專科醫生處，後來發現他們的病因其實屬於由壓力引起生理毛病的身心症。朱頌明指出，這類個案並不常見，初時醫生亦不容易察覺出來。就算最後發現是身心症，病人亦未必樂意被轉介至精神科。

空說「睇開啲」病人更沮喪

他稱，非精神科醫生面對這類個案時，若告訴病人找不到原因，沒有藥物可處方，直指不能幫上忙，只空說「睇開啲啦」，病人會更感沮喪。「對他們來說，身上的病徵確實存在，不能說他們裝病騙病假——雖然偶爾會見到裝病的例子。」由於患者未必明白問題源頭是壓力，故醫生要讓患者認識身體毛病與情緒的關聯，並提供減壓的方法。

有時候一兩句說話也會令病人安心，像是：「我已經考慮過不同的病因，但找不到真正的一個，不過並不代表你的情况不嚴重。你可以放心，以你的情况看來，不會有性命危險。」

他又稱，對非精神科醫生來說，像這類屬於專科以外的病例可能只佔很小的部分，如能觸類旁通，有好奇心，應付奇難雜症時便得心應手。

苗延琼指出，身心症本身出現的病徵，與病人的經歷或身體質素有關。好像一個經歷家人大腸癌死亡的患者，因為擔心同樣會患上大腸癌，身心症的表現便在於接近大腸位置出現疼痛等問題。有些人則會表現出頭暈、頭痛、頸痛、胃痛、腰痛或腹瀉等不適，那是與他們曾患上的疾病有關。（D0403）